¿Qué son las “llamadas silenciosas” y qué riesgos tiene responderlas?

It starts with a tono, un rápido «hola»… y luego nada.

Solo silencio, un vacío que de algún modo resulta extrañamente amenazador.

Esos pocos segundos de silencio al teléfono pueden parecer un fallo o un error inofensivo. Sin embargo, investigadores de seguridad y reguladores de telecomunicaciones ya tratan muchas de las llamadas llamadas «silenciosas» como el primer paso de una cadena que puede desembocar en estafas, robo de datos y pérdidas económicas.

Qué son las llamadas silenciosas y por qué no paras de recibirlas

«Llamada silenciosa» es el término que se usa para una llamada que respondes en la que nadie habla y, a menudo, la línea se corta tras una breve pausa. Sobre el papel, parece un problema técnico. En la práctica, ese silencio suele ocultar una serie de sistemas automatizados trabajando en segundo plano.

• Marcadores automáticos que llaman a miles de números a la vez
• Centros de llamadas que comprueban qué líneas están activas antes de conectar a un agente
• Sistemas VoIP que verifican rutas entre distintas redes
• Operaciones de fraude que validan que un número pertenece a una persona real que contesta llamadas desconocidas

El software de marcación masiva recorre listas enormes de números y marca los que contestan. La herramienta no necesita un humano al otro lado. Solo necesita tu «hola» como prueba de que el número funciona y de que alguien responde. En cuanto eso sucede, tu número puede pasar de una lista aleatoria a una lista de «verificados y que responden».

Las llamadas silenciosas no significan «sin intención». Para muchos operadores, el silencio es el objetivo: confirmar tu número sin levantar sospechas.

Esas listas tienen un valor considerable. Las empresas legítimas las usan para orientar campañas de ventas. Los grupos criminales las usan para planificar estafas sabiendo que no pierden llamadas en líneas inactivas o en personas que nunca contestan.

Cuando el silencio deja de ser inocente

Algunas llamadas silenciosas se deben a malas prácticas en centros de llamadas, sobre todo cuando los marcadores realizan más llamadas de las que los agentes pueden atender. El sistema conecta tu teléfono, no hay ningún agente disponible y tú no oyes nada. Es molesto, pero no malicioso.

El problema crece cuando exactamente el mismo método se convierte en una herramienta de fraude organizado. Los grupos de ciberdelincuencia tratan las llamadas silenciosas como una forma barata de escanear regiones enteras en busca de posibles víctimas.

Cómo funcionan las campañas criminales de «llamadas silenciosas»

• Los estafadores lanzan oleadas de llamadas automatizadas y silenciosas a miles de números.
• Cada persona que contesta queda marcada como objetivo potencial.
• Esos números «vivos» alimentan intentos posteriores de estafa, como:
  • Suplantación de bancos o empresas de reparto
  • Phishing por teléfono (conocido como vishing)
  • Peticiones de códigos de un solo uso o contraseñas
  • Secuestro de cuentas de WhatsApp o mensajería
  • Falsas llamadas de recobro de deudas
  • Trampas de devolución de llamada con tarificación alta usando números extranjeros
  • Venta de los números validados a otros criminales o spammers

Al contestar confirmas tres cosas: el número funciona, lo tiene una persona real y esa persona atiende llamadas desconocidas. Ese perfil es oro para los estafadores.

Los equipos de seguridad que analizan grandes redes de fraude ven este patrón una y otra vez. Primero llegan las llamadas silenciosas de validación. Luego, días o semanas después, la voz humana convincente que dice querer «ayudarte con un problema».

Qué suele pasar después de una llamada silenciosa

Mucha gente nota un cambio en sus patrones de llamadas y mensajes después de recibir llamadas silenciosas con frecuencia. El vínculo no siempre es directo, pero el momento rara vez parece una coincidencia.

• Un pico de llamadas que dicen ser de tu banco o proveedor de tarjeta
• Peticiones para «confirmar» datos personales o números de cuenta
• Mensajes sobre deudas que no reconoces
• Ofertas demasiado buenas para ser verdad con plazos urgentes
• SMS con enlaces sospechosos para «actualizar datos» o «seguir paquetes»
• Llamadas perdidas de números internacionales extraños que te animan a devolver la llamada

Las llamadas telefónicas siguen teniendo un aire de oficialidad. A menudo la gente confía en una voz calmada que usa la jerga adecuada y afirma actuar «por tu seguridad». Los grupos de fraude lo saben y guionizan sus llamadas con cuidado. La fase de silencio es simplemente el proceso de captación: encontrar a las víctimas adecuadas y luego enviar a los «actores».

Privacidad, protección de datos y el ángulo legal

Desde la perspectiva de la protección de datos, tu número de teléfono cuenta como dato personal. Puede identificarte o, al menos, distinguirte dentro de muchas bases de datos.

Cuando organizaciones o individuos recopilan, almacenan e intercambian números validados mediante llamadas silenciosas, están tratando datos personales. Si lo hacen sin consentimiento o sin una base legal clara, pueden incumplir leyes de privacidad y normativas de telecomunicaciones en varios países. En los casos más graves, entran en terreno delictivo, no solo en malas prácticas de marketing.

Las llamadas silenciosas pueden parecer una molestia técnica, pero entre bambalinas pueden alimentar el perfilado, el rastreo y el comercio de datos a gran escala.

Los reguladores en distintas regiones han empezado a multar a empresas que abusan de los marcadores automáticos, sobre todo cuando ignoran las listas de «no llamar». Sin embargo, los peores actores suelen operar a través de fronteras, ocultándose tras rutas VoIP baratas y identificadores de llamada falsos.

La ingeniería social detrás del teléfono

La mayoría del fraude digital depende menos de la tecnología y más de la psicología. Este ámbito, conocido como ingeniería social, se centra en cómo empujar a las personas a tomar decisiones rápidas y emocionales.

Una llamada silenciosa ya le da al estafador un dato clave: eres localizable y respondes. Eso cambia cómo se acercará a ti más adelante. Adaptará su discurso a puntos de presión clásicos:

• Miedo a perder acceso a tu cuenta bancaria
• Preocupación por una tarjeta bloqueada o clonada
• Ansiedad por supuestos problemas legales o fiscales
• Tentación de un premio o reembolso inesperado
• Estrés por facturas impagadas o deudas «urgentes»
• Confusión por compras o suscripciones desconocidas

El guion suele mezclar detalles verosímiles con urgencia inventada. Si ya compraron tu número de una brecha previa, quizá también sepan tu nombre, dirección o los últimos cuatro dígitos de una tarjeta. Ese detalle crea confianza, y la confianza abre carteras.

Estafas comunes que pueden empezar con una llamada silenciosa

Fraude bancario y de tarjetas

Uno de los patrones más frecuentes implica a personas que se hacen pasar por personal de seguridad del banco. Dicen haber detectado actividad sospechosa y que «solo necesitan confirmar algunos datos». Esos datos suelen incluir:

• Números de tarjeta completos o parciales
• Códigos SMS de un solo uso
• Credenciales de banca online
• Respuestas de seguridad o fragmentos del PIN

Con esa información, los criminales pueden restablecer accesos, mover dinero o comprar online en cuestión de minutos.

Secuestro de apps de mensajería

Otra tendencia en crecimiento usa tu número validado para tomar el control de WhatsApp u otras cuentas de mensajería. El estafador solicita un inicio de sesión, lo que dispara el envío de un código de verificación a ti por SMS o por mensaje dentro de la app. Luego te llama, finge ser un amigo o un agente de soporte, y te presiona para que compartas ese código.

Una vez dentro de tu cuenta, escribe a tus contactos pidiendo transferencias urgentes, haciéndose pasar por ti. Amigos y familiares a menudo cumplen porque la petición parece personal.

Trampas caras de devolución de llamada internacional

Algunas tramas se centran menos en los datos y más en el dinero por cargos de llamada. Usan marcadores automáticos para hacer llamadas de un solo tono o silenciosas desde números de tarificación especial o extranjeros. La curiosidad o la cortesía lleva a la gente a devolver la llamada. Cuanto más tiempo permaneces en la línea, más alta es la factura.

Construcción y reventa de listas de datos

Incluso cuando no hay una estafa inmediata, los números activos pueden acabar en enormes bases de datos de marketing o spam. Esas listas circulan entre empresas y foros clandestinos.

Etapa	Qué ocurre	Riesgo para ti
Llamada silenciosa	El sistema comprueba si contestas	Tu número pasa a ser «verificado»
Perfilado	Se añaden datos de filtraciones o intermediarios	Llamadas más dirigidas y convincentes
Contacto	Estafador o vendedor agresivo llama «por tu seguridad»	Presión para compartir datos o pagar

Cuando «solo» es telemarketing

No todas las llamadas silenciosas esconden un delito. Muchas provienen de centros de llamadas saturados donde los marcadores funcionan de forma más agresiva de lo que permite la capacidad del personal. Si descuelgas «demasiado rápido», el sistema aún no te ha conectado con un agente, y lo único que oyes es ruido de línea.

Desde el punto de vista del consumidor, el efecto es similar: se resiente tu tranquilidad, tu número acaba en más listas y se erosiona tu confianza en las llamadas legítimas. El problema mayor es que no puedes distinguir por el sonido una campaña de ventas torpe de un intento de fraude estructurado.

Como no puedes saber cuál es cuál, tu defensa debe basarse en hábitos, no en adivinar las intenciones del que llama.

Cómo protegerte en la práctica

• No devuelvas la llamada a números desconocidos, especialmente extranjeros. Las líneas de tarificación alta suelen apoyarse en la curiosidad.
• Cuelga rápido ante llamadas silenciosas. Quedarte en la línea no aporta nada y a veces te marca como «enganchado».
• Nunca compartas códigos o contraseñas por teléfono. Los bancos y servicios legítimos no pedirán códigos SMS de un solo uso ni PIN completos.
• Usa las funciones de bloqueo de llamadas de tu móvil. Tanto iOS como Android permiten bloquear números concretos y filtrar probable spam.
• Apúntate a listas nacionales de «no llamar» cuando existan. Puede reducir llamadas comerciales legítimas y hacer el resto más fácil de identificar.
• Anota los números persistentes y denúncialos a tu operador o al regulador.
• Considera la urgencia como una señal de alerta. A los estafadores les encantan los plazos ajustados y las amenazas para impedir que pienses con claridad.

El papel de la IA, las voces clonadas y la próxima ola de fraude telefónico

Las llamadas silenciosas también se conectan con un cambio más amplio: ahora los estafadores usan inteligencia artificial para imitar voces reales y generar guiones convincentes. Una vez disponen de una bolsa de números que contestan, pueden desplegar sistemas con IA que suenan cada vez más naturales, incluso copiando acentos o tics vocales a partir de grabaciones filtradas.

Los equipos de seguridad ya rastrean casos en los que quien llama usa voces sintéticas para imitar a familiares o a responsables, presionando a las víctimas para hacer transferencias urgentes. Los números validados dan escala a esos ataques. Un criminal puede lanzar miles de intentos al día, aprendiendo qué guiones funcionan mejor.

¿Contestar o ignorar? Tomar una decisión más segura

La pregunta que mucha gente se hace es sencilla: ¿hay que contestar a números desconocidos? No hay una única regla que encaje para todo el mundo, pero algunas pautas prácticas ayudan a reducir el riesgo sin desconectarte de la realidad por completo.

• Deja que los números desconocidos suenen y envía un mensaje si parece importante.
• Si alguien dice llamar de una organización conocida, cuelga y llama tú usando un número oficial de un extracto o de la web.
• Considera sospechosa cualquier petición de acción inmediata o de datos confidenciales, por muy educado o profesional que suene quien llama.

Las llamadas silenciosas pueden parecer pequeñas comparadas con grandes brechas de datos o ataques de ransomware. Sin embargo, a menudo están justo al principio de esa cadena de daño. Ajustando cómo gestionas los números desconocidos, reduces la información disponible tanto para marketers descuidados como para grupos de fraude organizado.

Para las familias, un paso útil es acordar normas sencillas en casa: cómo gestionar llamadas desconocidas, qué no debe decir nadie nunca por teléfono y una palabra clave compartida para verificar emergencias reales. Esas rutinas no cuestan nada y a menudo importan más que cualquier app o filtro cuando el teléfono suena en el peor momento.