Subía la calefacción pero seguía teniendo frío: expertos explican este problema habitual en casa.

You subes el termostato un punto más.

La pantallita se ilumina, la caldera retumba en algún lugar al fondo… y, sin embargo, sigues teniendo los pies helados. El aire se nota raramente plano. Los números dicen 22 °C, pero tu cuerpo juraría que son más bien 16. Empiezas a preguntarte si estás exagerando, si este invierno es “peor que otros”, o si algo en tu casa está desperdiciando dinero en silencio cada minuto que la calefacción está encendida.

Quizá te has puesto varias capas, te has echado una manta sobre las piernas y aun así te has sorprendido tiritando. Quizá entra tu pareja, dice: «Se está bien», y tú piensas si te estarás volviendo loco/a. La verdad es menos misteriosa y más irritante: tu casa puede estar caliente sobre el papel y fría en la vida real.

Los expertos con los que hablé dicen que es una de las quejas más habituales que oyen. Y todos señalan al mismo culpable invisible.

Por qué tu casa se siente fría aunque el termostato diga que está caliente

Lo primero que preguntan los técnicos de calefacción cuando alguien dice «siempre tengo frío» no tiene que ver con la caldera. Tiene que ver con el edificio en sí. Miran las ventanas, pasan la mano por los rodapiés, se colocan bajo la trampilla del desván y simplemente… notan. Muchas viviendas filtran calor de formas pequeñas y desesperantes. El resultado es una especie de frío de fondo que se te pega, incluso cuando la temperatura del aire parece correcta.

Nuestros cuerpos no reaccionan solo al número del termostato. Reaccionan a las superficies, a las corrientes, al movimiento del aire. Si te sientas junto a una pared exterior fría o una ventana con vidrio sencillo, puede sentirse como si una brisa silenciosa e invisible estuviera barriendo el calor de tu piel. Tu termostato puede ser perfectamente preciso. Tu sensación de confort, no tanto.

En una mañana gris de enero en Leeds, vi a la evaluadora energética Hannah Kaye recorrer un adosado de los años 30 con una cámara térmica. En la pantalla, la casa brillaba en azules y morados enfermizos. «Mira esto», dijo, señalando los bordes del ventanal mirador, donde las líneas brillantes de calor escapándose aparecían como contornos de neón. El propietario tenía la calefacción a 23 °C. La temperatura de la habitación era 21. Pero las paredes estaban a 15–16.

«Tu cuerpo percibe las superficies frías», explicó Hannah. «Por eso sientes frío aunque el aire esté caliente. Por eso la gente sigue subiendo el termostato. Intentan arreglar un problema del edificio con una caldera». Me contó que ve este patrón una y otra vez en viviendas británicas antiguas, sobre todo donde las cámaras de aire de los muros no están aisladas o los desvanes tienen solo una fina capa de lana aislante echada hace décadas.

Las estadísticas oficiales lo respaldan discretamente. En Inglaterra, alrededor del 56% de las viviendas se construyeron antes de 1965, mucho antes de los estándares modernos de aislamiento. Muchas aún dependen de mejoras a trompicones: un poco de aislamiento en el desván por aquí, algo de doble ventana secundaria por allá. El resultado es una especie de patchwork térmico. Una habitación está agradable, el pasillo es el Ártico, y cada puerta interior se convierte en una barrera entre climas. En ese caos, nuestro instinto es simple: subir un poco más la calefacción y esperar lo mejor. Y, como es lógico, la factura va detrás.

Los especialistas en energía hablan de tres cosas cuando explican las casas “calientes-pero-frías”: temperatura del aire, temperatura radiante y corrientes. La mayoría solo pensamos en la primera. La temperatura radiante es lo cálidas que se sienten las superficies de la habitación. Si tus paredes y ventanas están frías, tu cuerpo pierde calor hacia ellas, como si lo irradiara dentro de una nevera gigante. Luego las corrientes rematan la jugada, llevándose esa fina capa de aire templado alrededor de tu piel.

Por eso puedes estar en una habitación a 20 °C y tiritar, o en otra a 20 °C y sentirte a gusto en camiseta. La física no ha cambiado, pero el edificio sí. Una casa con paredes aisladas, buenos sellos en ventanas y suelos templados se siente cómoda con el termostato más bajo. Una casa sin aislamiento y con fugas te obliga a un baile absurdo con el termostato, persiguiendo el confort en incrementos de medio grado que nunca acaban de encajar.

Pequeños cambios para que tu casa se sienta realmente más cálida

Cada experto con el que hablé ofreció el mismo punto de partida: deja de pensar “más calor” y empieza a pensar “menos pérdidas”. No necesitas una reforma integral para notar la diferencia. Uno de los “triunfos rápidos” más eficaces es atacar las corrientes. Ponte en el pasillo en un día ventoso y presta atención. A menudo notarás un leve movimiento de aire cerca del buzón, el ojo de la cerradura, las juntas del suelo, incluso los interruptores en paredes exteriores.

Cinta burlete alrededor de los marcos de las ventanas, cepillos en la parte inferior de las puertas y una tapa sencilla para un buzón con fugas pueden convertir una habitación inquieta y fría en algo visiblemente más tranquilo. No es bricolaje glamuroso, pero es barato e inmediato. Mucha gente se sorprende de lo “quieta” que se siente una habitación después. Esa quietud es confort. Es tu cuerpo conservando por fin su propio calor, en vez de regalárselo al vecindario.

En un martes lluvioso en Birmingham, visité una pequeña casa en hilera donde la dueña, Sam, prácticamente había renunciado a sentirse caliente. «Pensé que era cosa de esta casa», me dijo, «como si estuviera maldita para ser fría». Había comprado edredones más gruesos, pijamas de forro polar, incluso una manta eléctrica. El termostato se quedaba obstinadamente en 24 °C las tardes de invierno, y la factura del gas le hacía apretar los dientes cada mes.

Una visita de un asesor local de rehabilitación energética cambió el guion. Empezaron por lo básico: tiras de espuma alrededor de las ventanas correderas originales, una cortina pesada sobre la puerta principal y una alfombra para cubrir las tablas desnudas del salón. Nada dramático. Ni caldera nueva, ni bomba de calor sofisticada. Tres semanas después, Sam había bajado el termostato a 20 °C. «Sigo poniéndome un jersey», dijo, «pero ya no siento ese frío raro subiéndome por las piernas. La casa por fin parece estar de mi parte».

Historias así encajan cuando entiendes que los sistemas de calefacción no son cajas mágicas. Solo reemplazan lo que la casa pierde. Cuando subimos el termostato sin arreglar fugas y superficies frías, es como echar agua caliente en un colador. La caldera trabaja más. La habitación se nota un poco mejor durante un rato. Luego el calor se escapa por rendijas, vidrio fino y tejados mal aislados. El proceso se repite y tu domiciliación bancaria crece en silencio.

También importa cómo usamos el calor. Muchos ponemos los radiadores a tope en ráfagas cortas, esperando “quitar el frío”, y luego lo apagamos todo otra vez. Ese efecto yo-yo deja que las superficies se enfríen del todo, lo que hace que el siguiente calentón parezca más largo y más caro. Los expertos suelen recomendar una temperatura de fondo constante y más baja, especialmente en las estancias más usadas, para que paredes y muebles se templen suavemente y se mantengan así.

Un consultor de calefacción lo dijo sin rodeos: «No solo calientas el aire. Calientas el edificio. Si el edificio está caliente, tú estás caliente». No es el eslogan pegadizo que nadie pidió, pero es verdad. Pequeños ajustes en horarios, zonas y en dónde concentras el calor pueden cambiar por completo la sensación de tu casa sin tocar en absoluto la configuración de la caldera.

De perseguir números a perseguir confort: medidas prácticas que funcionan

Empieza por la habitación donde pasas la mayor parte de tus horas despierto/a. Suele ser el salón o una cocina-comedor. Mira alrededor y hazte una pregunta: ¿por dónde se escapa mi calor? Cortinas pesadas y forradas que cubran de verdad el marco de la ventana, no solo el cristal, pueden marcar una diferencia real por la noche. Cerrarlas antes de que baje la temperatura retiene el calor del día y te protege del cristal frío.

Si tienes radiadores bajo ventanas, procura que las cortinas se queden en el alféizar, no cayendo sobre el radiador. Si no, solo estás calentando el hueco entre la tela y el cristal. En casas antiguas, incluso algo tan simple como paneles de lámina reflectante detrás de radiadores en paredes exteriores puede ayudar a rebotar el calor hacia la habitación. Estos pequeños gestos no se llevan “me gusta” en Instagram, pero cambian silenciosamente cómo se siente una estancia a las 7 de la tarde en febrero.

Luego, piensa en hábitos más que en hardware. Muchísimos dejamos las puertas interiores abiertas por pereza o por el gato. Esa sola decisión deja que el aire caliente se vaya corriendo hacia la escalera fría o el cuarto de invitados sin calefacción. Prueba a cerrar puertas por la noche y concentrar el calor donde realmente hay cuerpos. Suena casi demasiado obvio. Funciona.

También está la realidad de la colada. Secar ropa sobre los radiadores atrapa humedad en el aire y bloquea la circulación del calor. La habitación se siente húmeda y, de algún modo, sigue fría. Un tendedero barato cerca -pero no encima- de una fuente de calor es menos “instagrameable”, pero mucho más eficaz. Y sí, esos horarios del termostato inteligente de los que todo el mundo presume: configúralos bien una vez y luego no los toques. Seamos sinceros: nadie hace eso de verdad todos los días.

«Deja de pelearte con el termostato», dice el físico de la edificación Dr. Mark Downey. «Si tienes frío a 21 °C, tu casa tiene un problema, no tu cuerpo. Soluciona primero las corrientes, las superficies frías y la pérdida de calor. La ruleta en la pared debería ser lo último que toques, no lo primero».

Para quien se sienta abrumado/a, piensa en capas, no en saltos. No necesitas pasar directamente a triple acristalamiento y un envolvente completo de aislamiento exterior. Prueba una “lista de confort” que puedas ir completando durante meses, en vez de un único proyecto caro:

• Bloquea las corrientes evidentes alrededor de puertas, ventanas, chimeneas y juntas del suelo.
• Usa cortinas gruesas y forradas, y ciérralas pronto en las tardes de invierno.
• Añade alfombras sobre suelos desnudos en estancias clave para cortar ese frío que sube.
• Equilibra los radiadores y púrgales el aire una o dos veces por temporada para que calienten de forma uniforme.
• Considera una evaluación energética básica de la vivienda antes de comprometerte con mejoras de gran presupuesto.

Repensar qué significa de verdad “lo suficientemente caliente” en casa

Cuando empiezas a ver tu casa como un sistema -y no como una caja con una caldera pegada en un lado-, el problema de “sigo subiendo la calefacción y sigo teniendo frío” parece menos mala suerte y más una invitación. Una invitación a fijarte en dónde vive el frío en tus habitaciones. A prestar atención a esa pared contra la que nunca te apoyas, a ese rincón donde nunca terminas de estar a gusto, a esa corriente que te hace mover la silla sin pensarlo.

A nivel humano, esto va de más que kilovatios hora y el grosor del aislamiento del desván. Va de relaciones. Con tu espacio. Con tus facturas. Incluso con la gente con la que compartes ese espacio. El resentimiento silencioso cuando alguien abre una ventana. Las discusiones nocturnas por un punto más en el termostato. El cálculo no dicho cuando piensas en encender la calefacción antes de lo habitual.

Solemos encogernos de hombros y decir: «Esta casa es así», como generaciones anteriores decían: «Así es el tiempo británico». Y, sin embargo, las herramientas para cambiar esa sensación ya existen en los pasillos de bricolaje, en centros locales de asesoramiento y en el creciente ejército de expertos en rehabilitación energética que están reescribiendo en silencio lo que se considera un invierno “normal” dentro de casa. Cuanto más se habla de confort -no solo de coste-, más se extienden esas herramientas.

Quizá el cambio más radical sea aceptar que el calor no es un lujo. Es una base para pensar, dormir, trabajar, ser humano. La próxima vez que vayas a tocar el termostato y dudes, párate un segundo. No para sentirte culpable, sino para observar. ¿Qué está realmente frío aquí? ¿El aire, el suelo, tus manos, la pared junto a tu hombro? Esa pregunta simple puede ser el inicio de un cambio lento, práctico y muy real.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
Percepción vs. temperatura	El cuerpo reacciona a superficies frías y corrientes de aire, no solo a la cifra del termostato	Entender por qué se pasa frío incluso cuando el termostato marca 21–22 °C
Limitar las pérdidas	Sellar, aislar ligeramente, cerrar puertas y gestionar textiles cambia la sensación térmica	Lograr más confort sin cambiar necesariamente la caldera ni disparar la factura
Pensar en el sistema	Tratar la casa como un conjunto (muros, ventanas, hábitos, ajustes)	Priorizar los gestos adecuados y evitar gastar en obras innecesarias o mal enfocadas

Preguntas frecuentes (FAQ)

• ¿Por qué tengo frío en casa cuando el termostato está a 22 °C?
  Porque tu cuerpo percibe paredes, ventanas y corrientes frías. Si las superficies están varios grados más frías que el aire, irradias calor hacia ellas y te notas destemplado/a, incluso con temperaturas “normales” de interior.
• ¿Sale más barato dejar la calefacción baja todo el día o encenderla y apagarla?
  En una vivienda razonablemente aislada, una calefacción estable y más baja en las estancias de uso suele sentirse más confortable y puede ser más eficiente que ráfagas cortas que dejan que el edificio se enfríe del todo entre ciclos.
• ¿Cuál es la forma más rápida de hacer que una habitación se sienta más cálida sin subir el termostato?
  Bloquea corrientes evidentes, cierra cortinas gruesas al anochecer y coloca una alfombra sobre suelos desnudos. Estos tres pasos por sí solos pueden cambiar cómo se percibe la misma temperatura.
• ¿Cómo sé si mi casa necesita mejor aislamiento?
  Si algunas estancias están siempre frías, la calefacción trabaja mucho pero el confort no llega, o ves condensación y zonas frías en las paredes, es una pista clara de que el aislamiento y el sellado de aire necesitan atención.
• ¿Necesito una auditoría energética cara para empezar a mejorar el confort?
  No. Una evaluación profesional ayuda en proyectos grandes, pero comprobaciones sencillas de corrientes, poco aislamiento en el desván y ventanas con fugas pueden orientar cambios útiles y de bajo coste desde ya.